据《新科学家》杂志网站5月16日报道，芬兰许多地方的猫咪毛发呈现出咸甘草色。根据最新的研究，赫尔辛基Mars宠物护理科学与诊断公司的专家发现导致毛色变化的原因是基因突变。该研究的一位主要负责人海蒂·安德森指出，这些猫的毛发仅在靠近皮肤的部分带有颜色，而从根部到尖端逐渐变为白色，而尾巴的末端毛发通常也是白色的。她和同事形象地把猫毛的颜色描述为咸甘草色。2007年，人们在芬兰中部发现了3只猫身上一种异色毛的变异现象，这种变异被称为“芬兰突变”。2019年，赫尔辛基大学的科学家与安德森联系，通过媒体公告在芬兰各地找到了更多类似的猫。猫的DNA测试结果显示，已知引起猫毛变白的基因突变都没有检测到。研究人员决定对两只咸甘草的完整基因组进行测序。在接近KIT基因的染色体位点上发现了一个突变，该基因与多种家畜的白发模式相关。在接下来的步骤中，科研人员针对新发现的基因突变设计了一种特殊测试，确认了它是导致毛色变化的主要原因。