科技日报记者 刘霞

之前的研究认为，霸王龙可能和狒狒智力水平相似。但在一项最新研究中，由英国、德国和加拿大科学家组成的国际团队重新评估了恐龙大脑的大小和结构。结果显示，恐龙的智力可能更接近鳄鱼和蜥蜴。相关论文发表于最新一期《解剖学记录》。

德国法兰克福森肯堡博物馆的霸王龙骨骼模型。
图片来源：物理学家组织网

去年发表的一项有争议的研究称，一些恐龙大脑中的神经元像现代灵长类动物一样密集，例如霸王龙就拥有异常多的神经元。这意味着它们的智力可能超过人们想象，其中一些恐龙的习性可能类似狒狒。研究人员认为，神经元数量的多少可直接影响恐龙的智力、新陈代谢和生活方式。

但在最新研究中，研究人员深入审查了用于预测恐龙大脑大小和神经元数量的技术。他们发现，先前关于恐龙大脑大小和其中神经元数量的假设并不可靠。恐龙大脑的大小，尤其是前脑的大小被高估了，因此神经元数量也被高估了。而且，神经元数量并非衡量智力的可靠指标。

研究人员认为，为了更准确重建恐龙等已灭绝物种的生物学特征并确定其智力，应研究多条证据线。这些证据包括骨骼解剖、骨骼组织学、现存亲属的行为和化石记录等，而不能仅仅依赖于估计神经元数量，因为神经元数量并不能准确预测动物的认知表现。

研究负责人、英国布里斯托大学哈迪·乔治博士指出，“霸王龙可能像狒狒一样聪明”这一假设既引人入胜，又可能重塑人们对历史的看法。但最新研究显示，霸王龙的智力水平仅与巨型鳄鱼相当。